Gase von höchster Qualität zu erzeugen und für die unterschiedlichsten Industriezweige termingerecht zu liefern, ist die traditionelle Stärke der Messer Schweiz AG. «Als wichtiger Erfolgsfaktor betrachten wir sowohl die partnerschaftliche Entwicklung innovativer Anwendungstechnik mit unseren Kunden als auch die konsequente Umsetzung wissenschaftlicher und technologischer Entwicklungen», bringt Reiner Knittel, Leiter Marketing & Kommunikation bei Messer Schweiz, sein Dienstleistungsverständnis auf den Punkt.

Von der Diplomarbeit zum Geschäftsmodell
Im Jahre 2000 gründete der damals 20 jährige Christof Schenk die Holderhof Produkte AG in Niederwil (SG), am Fusse des Säntis. Die ersten Holunderbäume hatte Christof Schenk bereits im Jahr 1998 gepflanzt, als er im Rahmen seiner Diplomarbeit als Landwirt sein erstes Produkt, den «Elderwood»-Holunderblütenwein entwickelte. Aus der Diplomarbeit entwickelte sich mit steigender Nachfrage das eigentliche Geschäftsmodell für den Jungunternehmer Schenk. Heute baut er auf seinem Betrieb rund zehn Hektaren Holunderkulturen an. Das Holderhof-Sortiment umfasst heute ein breites Angebot an Getränken und weiteren Artikeln aus Beeren, Früchten und Kräutern, aus eigenem Anbau oder von ausgesuchten Partnern und mit hoher Qualität. «Wir verarbeiten zu einem grossen Teil Schweizer Produkte, die aus Bio-Produktion stammen. Alle Produkte werden in der Schweiz hergestellt und abgefüllt. Die Regionalität ist ein wichtiges Kriterium, dem hohe Beachtung geschenkt wird», fasst Schenk die Strategie seines Unternehmens zusammen. Heute beliefert die Holderhof Produkte AG den Schweizer Biofachhandel sowie verschiedene Detailhandelskanäle in der Schweiz und darüber hinaus mit einem breiten Getränkesortiment. Für den Erfolg der innovativen Geschäftidee brauchte es viel Beharrlichkeit und verlässliche Industriepartner wie die Messer Schweiz AG.

Innovation und selbstbestimmte Wertschöpfungskette
Der Markterfolg brachte den Bedarf an professionellen Verarbeitungspartnern mit sich, welche Holderhof bei traditionellen Obst- und Weinverarbeitern fand. Schwierig gestaltete sich die Suche nach Kooperationspartnern bei der Abfüllung des immer breiteren Sortiments. Schenk zu seinen Erfahrungen als Neueinsteiger in die Getränkebranche: «Bei der Suche nach einem professionellen Abfüllpartner stiess ich in der damaligen Getränkeindustrie auf taube Ohren. Verlangt wurden minimale Abfüllmengen, die damals die Nachfrage überstiegen.» Christof Schenk machte aus der Situation eine Tugend und baute gleich selber eine professionelle Abfüllanlage auf. Gleichzeitig konnte der hohe Grad an Flexibilität trotz steigender Chargengrössen erhalten werden. Ein wesentlicher Faktor dafür bilden innovative Eigenentwicklungen bei der Gestaltung und Steuerung der Anlagen. Der Abfüllbetrieb im nahe beim Holderhof gelegenen Henau genügt allen zeitgemässen Industrieanforderungen und ist in der Lage, Kleinchargen von wenigen 1000 Flaschen bis zu 100 000 Flaschen selber abzufüllen. Dies ermöglicht ein rasches und dynamisches Eingehen auf aktuelle Marktentwicklungen. Trotz dem schwierigen Währungsumfeld zählt neben dem Schweizer Biofach- und Detailhandel auch der deutsche Lebensmittelhandel zu den Kunden. Entscheidend dafür ist sicher die unverwechselbare Produkt- und Herkunftsgeschichte. Ebenso bedeutend ist jedoch die integrierte Wertschöpfungskette vom Anbau, über Verarbeitung und Abfüllung bis hin zu schlanken Logistikabläufen. Dies ermöglicht es dem KMU Holderhof, die Kostenstruktur im Griff zu behalten und nicht zuletzt die aktuelle Währungssituation zu verkraften.