Liebe Leserin, lieber Leser

Der wirtschaftliche Wert von Schweizer Produkten ist beträchtlich. Ein grosser Anteil davon entfällt auf die Lebensmittelindustrie mit hervorragenden Erzeugnissen. In einer zunehmend globalisierten Welt geniessen sie sowohl im In- als auch im Ausland einen exzellenten Ruf: Schweizer Produkte und Dienstleistungen werden mit Exklusivität, Tradition und Qualität in Verbindung gebracht. Dieser gute Ruf erweckt Vertrauen, beeinflusst den Kaufentscheid der Konsumenten und ist für Produzierende und Dienstleistungserbringende ein klarer Wettbewerbsvorteil. So können mit der Schweiz in Verbindung gebrachte Produkte in einem höheren Preissegment positioniert werden. Der Erfolg der «Marke Schweiz» stösst auf grosses Interesse, ruft gleichzeitig aber auch Trittbrettfahrer auf den Plan: Die missbräuchliche Verwendung der «Swissness» im In- und Ausland hat zugenommen. Dies schadet der Glaubwürdigkeit der Herkunft Schweiz.

Diese Argumentation war mit ein Grund, warum das Parlament und der Bundesrat die Swissness-Vorlage schufen, welche in acht Monaten eingeführt wird. Entstanden ist allerdings ein unsägliches Werk. Sicher: Swissness mag zwar den Trittbrettfahrern künftig das Leben schwerer machen. Aber: Es treibt die Lebensmittelhersteller in den Wahnsinn, weil sie die Anforderungen nur mit einem überrissenen Aufwand an Zeit und finanziellen Mitteln erreichen können. Mit der negativen Konsequenz, dass der Anreiz, Produkte «Made in Switzerland» herzustellen und auszuzeichnen, stark abnimmt. Womit Swissness einem Schildbürgerstreich gleich kommt: Um die Marke Schweiz zu schützen, wird die Latte so hoch gelegt, dass Firmen sie entweder nicht oder nicht mehr überspringen können, respektive wollen.

Derart restriktive Bestimmungen kennt praktisch kein anderes Land, wie unsere Reportage von Dr. Dietmar Stutzer aufzeigt (Seite 36). In seinem Fachartikel stellt er die Modelle aus Dänemark, Deutschland und Österreich vor. Zusätzlich analysiert er im Lebensmittelbereich die Entwicklung der europäischen Qualitätspolitik. Erstaunlich dabei: Längst in Vergessenheit geraten ist die Tatsache, dass bis Anfang der 1960er-Jahre Fragen nach Qualität und der regionalen Eigenheit der Lebensmittel niemanden gross zu interessieren schien. Damals zählten hauptsächlich die Quantität und die Warenvielfalt. 1962 wurde von der damaligen EWG eine erste Marktordnung beschlossen. Es vergingen dann nochmals 30 Jahre, bis der Thematik Qualität und Herkunft die gebührende Aufmerksamkeit geschenkt wurde. Im Sommer 1992 legte die zuständige EU-Kommission den Text ihrer Verordnung für den Schutz geografischer Ursprungsbezeichnungen von Agrarprodukten und Lebensmitteln vor. Daraus ist schliesslich – Schritt für Schritt – die heutige EU-Politik für Lebensmittelqualität hervorgegangen.

Die im genannten Artikel beschriebenen drei Qualitäts-Modelle sind beileibe auch nicht perfekt. Aber sie lassen den Produzenten unternehmerischen Spielraum offen – und etwas Luft zum Atmen. Im Vergleich zur Swissness-Vorlage lässt es dieses Fazit zu: Es geht auch anders!

Christoph Hämmig
Chefredaktor