Warum ist das so?
Willi Grüninger: Die Essgewohnheiten der Bevölkerung hat sich stark verändert. Obwohl die Bevölkerung in den letzten Jahren zugenommen hat, stagnierte der Brotkonsum. Dafür gibt es zwei Hauptgründe: Es gibt in der Zwischenzeit viele Ersatzprodukte für Brot und viele Menschen reduzieren bewusst den Konsum von Kohlenhydraten, weil sie auf die Linie achten. Dabei wäre Brot ein sehr preiswertes Lebensmittel.

Seit Jahrzehnten geht der Bestand der Schweizer Mühlen zurück, von 306 im Jahr 1936 auf heute ca. 60. Sie selbst haben in den letzten 40 Jahren etwa ein Dutzend Betriebe übernommen. Werden Sie in Zukunft weiter wachsen?
Willi Grüninger: Ja, das wird so sein. In der Schweiz besteht immer noch eine Überkapazität an Vermahlungsmöglichkeiten. Darum ist der Verdrängungskampf noch nicht abgeschlossen. In unserem Einzugsgebiet haben wir den Markt bereinigt. Im Kanton Glarus haben wir beispielsweise drei Mühlen übernommen und stillgelegt. Im Rheintal gibt es noch eine kleinere Mühle und im Graubünden existieren noch zwei Kleinstmühlen.

Wer am Markt mithalten will, muss modernisieren und investieren. Wie hat sich der Müllereibetrieb bei Ihnen entwickelt?
Willi Grüninger: Die Produktion hat sich komplett verändert. Früher benötigten wir bis zu sechs Müller, die damals körperlich hart arbeiten mussten. Das ist heute völlig anders. Seit wir unseren Neubau vor fünf Jahren in Betrieb genommen haben, ist unsere Mühle in Flums vollständig automatisiert. Obwohl unser Betrieb während 24 Stunden läuft, beschäftigen wir nur noch einen einzigen Obermüller, der die Produktion auf dem Computer überwacht. Unterstützt wird er von einem Müller und einem Lehrling. Mehr Personal braucht es in der Produktion nicht mehr.

Damit ist der Müllerberuf sehr technisch geworden.
Willi Grüninger: Ja, absolut. Die kleine Crew, die jährlich 20 000 Tonnen Mehl herstellt, ist von 7 bis 17 Uhr anwesend. Ausserhalb dieser Zeit kann die Verarbeitung von extern elektronisch überwacht werden. Mehr Personal benötigen wir für das Transportwesen, die Logistik sowie für die Administration. In der ganzen Unternehmung beschäftigen wir 70 Personen.

Was haben Sie in den Neubau investiert?
Willi Grüninger: Rund 23 Millionen Franken. Je 50 Prozent wendeten wir für den Rohbau und den Maschinenpark von Bühler auf. Zum Kernstück gehören 16 Passagen mit groben und feinen Mahlwalzen. Ergänzend kommen Mischanlagen und Silos für 12 000 Tonnen Getreide dazu. Die Anlagen funktionieren absolut reibungslos und werden immer wieder von Fach-Delegationen aus der ganzen Welt besucht.

Ihr Unternehmen besteht aus den Weizenmühlen Flums, der Futtermühle, der Bio-Futtermühle in Schübelbach und der Getreidesammelstelle Chur. Welches ist der wichtigste Zweig Ihres Müllereibetriebs?
Willi Grüninger: Das sind die Weizen- und Futtermühlen hier in Flums. Beide Geschäftsbereiche halten sich umsatzmässig etwa die Waage. Die Bio-Mühle in Schübelbach hat in der Zwischenzeit einen schönen Marktanteil gewinnen können. Bio wird jedoch – wie überall auf der Welt – immer bescheidene Anteile halten. Auch bei uns stagniert der diesbezügliche Umsatz.

Wo liegt die grösste Herausforderung bei der Herstellung von Futtermittel?
Willi Grüninger: Die richtige Zusammensetzung zu finden. Wir stellen etwa 100 verschiedene Mischfutter her. Am heikelsten ist die Futteroptimierung für das Rindvieh. Ich sage immer wieder: Eine Kuh richtig zu füttern ist anspruchsvoller als die Nahrungszusammensetzung für den Menschen. Je nach Kuh und Gebiet sind die Bedürfnisse sehr unterschiedlich. Einfacher ist es bei den Hühnern: Die Futtermischung ist so ausgelegt, dass das Huhn täglich ein Ei legen sollte. Beim Schwein wiederum muss täglich eine Gewichtszunahme von bis zu 800 Gramm erwirkt werden.

Sie liefern wie erwähnt in die EU. Welches ist der grösste Markt?
Willi Grüninger: Deutschland. Das nördliche Nachbarland haben wir anfänglich nur mit Mehlmischungen für Wurzelbrot beliefert. Seit ein paar Jahren exportieren wir auch eine spezielle Ruchbrotmischung. In Deutschland und übrigens auch in Österreich enthält dunkles Weizenbrot meistens einen Weizenanteil aus Roggen, wodurch das Produkt leicht angesäuert wird. Mit reinem Ruchbrotmehl, das in Deutschland bisher wenig bekannt war, ist das bekanntlich nicht der Fall. Wir stellen fest, dass unsere Mehlmischung einem steigenden Bedürfnis entspricht. Von riesigen Volumen können wir aber noch nicht sprechen. Vom Gesamtumsatz macht der Export etwa fünf Prozent aus.

Wie stark sind Sie vom starken Schweizer Franken betroffen?
Willi Grüninger: Wir merken die neue Währungssituation und wir stehen hinter den budgetierten Zahlen. Dramatisch ist die Lage für uns jedoch nicht. Die neue Situation nahmen wir zum Anlass, die Kalkulationen zu überprüfen und die Logistik zu optimieren.