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Mindesthaltbarkeitsdatum am Pranger


Vor drei Jahren hat die EU ihre Informations-Verordnung Lebensmittel erlassen. Damals war das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) noch völlig unangefochten. Jetzt soll ihm zu einem gewichtigen Teil der Garaus gemacht werden. Ähnliche Bestrebungen sind in der Schweiz auszumachen.

Dr. Dietmar Stutzer

Dabei schien es durch Jahrzehnte wie in Stein gemeisselt: Das MHD ist ein vorgeschriebenes Kennzeichnungselement, das nach gemeinsamen EU-Recht ebenso wie nach schweizerischem Recht auf Fertigpackungen anzugeben ist. Das MHD gibt an, bis zu welchem Termin ein Lebensmittel bei sachgerechter Aufbewahrung auf jeden Fall ohne wesentliche Geschmacks- und Qualitätseinbussen sowie gesundheitliches Risiko zu konsumieren ist. Da es sich um ein Mindesthaltbarkeits- und nicht um ein Verfalldatum handelt, kann das Lebensmittel in der Regel auch nach dem angegebenen Datum noch verzehrt werden. Im alltäglichen ungenauen Sprachgebrauch werden Mindesthaltbarkeitsdatum und Verbrauchsdatum bei Lebensmitteln häufig gleichgesetzt – mit der verheerenden Folge einer beispiellosen Lebensmittelvergeudung durch Vernichtung verzehrfähiger und völlig einwandfreier Lebensmittel.

Bei Lebensmitteln wie Teigwaren soll der Hersteller künftig kein Mindesthaltbarkeits-
datum mehr angeben müssen.

MHD für verschlossene Packung Der Konsument muss nach Ablauf der Mindesthaltbarkeit damit rechnen, dass das Lebensmittel nicht mehr voll seiner Erwartung entspricht. Denkbar sind:

  • Veränderung des Aromas
  • Veränderung der Konsistenz
  • Austrocknung
  • Befall mit Bakterien mit oder ohne Giftbildung (z. B. Fleisch)
  • Befall mit Schimmelpilzen (mit Giftbildung)
  • Fäulnis

Das Mindesthaltbarkeitsdatum gilt nur für eine noch original verschlossene Packung. Das Öffnen führt dazu, dass Sauerstoff, Feuchtigkeit oder Mikroorganismen Zugang zum Lebensmittel haben und damit seinen Verderb verursachen oder beschleunigen können.

Abgelaufene Produkte
Weder aus dem MHD noch aus dem Verbrauchsdatum leitet sich rechtlich ein Anspruch ab, wenn das Produkt bereits vor dem angegebenen Datum nicht mehr verzehrsfähig ist und der Hersteller die Seriosität seiner Angaben nachweisen kann. Das gilt für die EU als Ganzes wie für die nationalen Rechtsysteme der Mitgliedsstaaten. Produkte mit abgelaufenem MHD dürfen weiter verkauft werden, sofern der Verkäufer sich davon überzeugt hat, dass die Ware einwandfrei ist. Entsprechend leitet sich daraus ab, dass kein Schadensersatzanspruch des Kunden besteht, wenn dieser ohne Absicht ein Produkt mit abgelaufenem MHD erwirbt, sofern das Produkt noch als einwandfrei betrachtet werden kann. Produkte mit abgelaufenem MHD dürfen auch grundsätzlich noch verarbeitet werden, wobei sich der Verarbeiter möglicherweise einem höheren Risiko aussetzt, im Schadensfall belangt werden zu können.
Das Mindesthaltbarkeitsdatum ist unverschlüsselt mit den Worten «mindestens haltbar bis …» unter Angabe von Tag, Monat und Jahr anzugeben. Die Angabe von Tag, Monat und Jahr kann auch an anderer Stelle erfolgen, wenn in Verbindung mit der Angabe «mindestens haltbar bis…» auf diese Stelle hingewiesen wird (z.B. Boden/Flaschenhals/ Deckel).
Abweichend davon kann

  • das Jahr entfallen, wenn die Mindesthaltbarkeit nicht mehr als drei Monatebeträgt
  • der Tag entfallen, wenn die Mindesthaltbarkeit mehr als drei Monate beträgt
  • der Tag und der Monat entfallen, wenn die Mindesthaltbarkeit mehr als 18 Monate beträgt, dann muss jedoch jeweils das Mindesthaltbarkeitsdatum unverschlüsselt mit den Worten «mindestens haltbar bis Ende …» angegeben werden.

MHD nicht erforderlich Die Angabe des Mindesthaltbarkeitsdatums ist seit den ersten Rechtsetzungen der EU im Lebensmittelrecht nicht erforderlich bei:

  1. frischem Obst, frischem Gemüse und Kartoffeln, nicht geschält, geschnitten oder ähnlich behandelt, ausgenommen Keime von Samen und ähnlichen Erzeugnissen, wie Sprossen von Hülsenfrüchten,
  2. Getränken mit einem Alkoholgehalt von zehn oder mehr Volumenprozent,
  3. alkoholfreien Erfrischungsgetränken, Fruchtsäften, Fruchtnektaren und alkoholhaltigen Getränken in Behältnissen von mehr als fünf Litern, die zur Abgabe an Verbraucher im Sinne des § 1 Abs. 1 Satz 2 bestimmt sind,
  4. Speiseeis in Portionspackungen,
  5. Backwaren, die ihrer Art nach normalerweise innerhalb 24 Stunden nach ihrer Herstellung verzehrt werden,
  6. Speisesalz, ausgenommen jodiertes Speisesalz,
  7. Zucker in fester Form,
  8. Zuckerwaren, die fast nur aus Zuckerarten mit Aromastoffen oder Farbstoffen oder Aromastoffen und Farbstoffen bestehen,
  9. Kaugummi und ähnlichen Erzeugnissen zum Kauen,
  10. weinähnlichen und schaumweinähnlichen Getränken und hieraus weiterverarbeiteten alkoholhaltigen Getränken.

Natürlich kann und muss man sich fragen, weshalb diese doch recht stattliche Liste von Ausnahmen nicht von Anfang an auch um verpackte Spaghetti, Hartkäse, Konfitüre oder abgepackten Früchtetee angereichert wurde. Doch es gilt auch: Sinnvolle Politik ist, wenn überhaupt, dann fast immer nur nach der Katastrophe möglich. Vielleicht gilt es in Brüssel noch ein bisschen mehr als anderenorts.

EVENTS

IFFA

Internationale Leitmesse – Technology for Meat and Alternative Proteins

Datum: 03.-08. Mai 2025

Ort: Frankfurt am Main (D)

TUTTOFOOD

Internationale B2B-Messe für Food & Beverage

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Datum: 06.-08. Mai 2025

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Datum: 18.-22. Mai 2025

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Europäische Fachmesse für innovative Laborausstattung und die Optimierung von Labor-Workflows

Datum: 20.-22. Mai 2025

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Internationale Branchenplattform für Hotellerie, Gastronomie, Take-away und Care

Datum: 15.-19. November 2025

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Datum: 26.-27. November 2025

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Datum: 26.-27. November 2025

Ort: Zürich (CH)

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Die Fachmesse für industrielle Pumpen, Armaturen & Prozesse

Datum: 26.-27. November 2025

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The Future of Packaging Technology

Datum: 28.-29. Januar 2026

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Die führende Fachmesse der Blech-, Metall- und Stahlbearbeitung in der Schweiz.

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Networking. Forum. Aussteller

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ALL4PACK EMBALLAGE

The global marketplace for Packaging Processing Printing Handling

Datum: 23.-26. November 2026

Ort: Paris (F)

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Internationale Zuliefermesse für die Lebensmittel- und Getränkeindustrie

Datum: 23.-26. März 2027

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Achema

Internationale Leitmesse der Prozessindustrie

Datum: 14.-18. Juni 2027

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Weltweit führende Fachmesse für Drucktechnologien

Datum: 09.-17. Mai 2028

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