Crespel & Deiters kooperiert mit dem finnischen Foodtech-Unternehmen Happy Plant Protein, dessen neuartiges Trockenextrusionsverfahren am niederländischen Standort Helmond erstmals in der industriellen Produktion angewendet wird. Ziel ist die Herstellung hochwertiger texturierter Pflanzenproteine (TVP) aus europäisch angebauten Hülsenfrüchten wie Ackerbohne und Erbse. Für die Lebensmittelindustrie ist dies ein weiterer Schritt zu regional verfügbaren, funktionellen Proteinen auf pflanzlicher Basis.
Das Familienunternehmen Crespel & Deiters verarbeitet Weizen seit 1858 und versteht sich heute als Refinement-Experte, der unterschiedlichste pflanzliche Rohstoffe zu funktionellen Lösungen veredelt. Die Zusammenarbeit mit Happy Plant Protein ist Teil der Refinement-Strategie, mit der das Unternehmen sein Rohstoffportfolio gezielt über den Weizen hinaus erweitert und neues Wissen über Veredelungstechnologien ins Unternehmen holt. „Wir verstehen uns mittlerweile als Rohstoffveredler", sagt Philipp Deiters, CSO Food bei Crespel & Deiters. „Deshalb suchen wir aktiv Partnerschaften mit Unternehmen, deren Technologien unser Portfolio und unser Know-how sinnvoll ergänzen. In der Zusammenarbeit mit Happy Plant Protein sehen wir viel Potenzial."
Zwei Prozessschritte in einem
Das von Happy Plant Protein patentierte Verfahren ist eine Trockenfraktionierung per Extrusion und damit eine Alternative zur klassischen Luftzerlegung. In einem einzigen Prozessschritt wird das Mehl in seine Protein- und Stärkefraktion getrennt und zugleich funktionalisiert. Was sonst mehrere Stufen erfordert, geschieht hier in einem schonenden Durchgang: Proteinisolate, Chemikalien oder wasserintensive Prozesse werden nicht benötigt und wertvolle Rohstoffbestandteile bleiben vollständig erhalten.
Die Anwendung eignet sich besonders für Leguminosen wie die Ackerbohne, die neu im Rohstoffportfolio von Crespel & Deiters sind. Die Texturate schmecken neutral und weisen keine bitteren, bohnigen Fehlnoten auf, die Leguminosenproteine häufig mit sich bringen. In Textur, Hydratationsverhalten und Funktionalität lassen sie sich auf Fleischalternativen, Hybridprodukte, Fertiggerichte und Snacks abstimmen, alles Kategorien, in denen die Nachfrage nach Proteinen aus europäisch angebauten Rohstoffen kontinuierlich wächst.
Helmond: Extrusionskompetenz seit 1998
Der Standort von Crespel & Deiters im niederländischen Helmond bietet ideale Voraussetzungen für die Skalierung der neuen Technologie: Seit 1998 auf Lebensmittelextrusion spezialisiert, verfügt die Produktionsstätte neben modernen Produktionslinien auch über ein Technikum mit Laborextruder. Innovationen werden hier vom Versuchsmaßstab in die Serienproduktion überführt. Die Partner arbeiten mit mehreren Hülsenfrüchten, darunter Erbse und Ackerbohne, um sie in industriellem Massstab zu veredeln.
„Mit der Trockenextrusion von Happy Plant Protein können wir funktionelle Food Ingredients nachhaltig und kosteneffizient herstellen", so Philipp Deiters. „In Helmond verbinden wir das Verfahren mit unserem Extrusions-Know-how, um geschmacksneutrale TVP aus europäischen Hülsenfrüchten zu produzieren. Die Ingredients sind näher am Bedarf unserer Kunden und vereinen Mehrwert für den weiteren Verarbeitungsprozess und das Nährwertprofil der Endprodukte.“
Für Happy Plant Protein ist die Kooperation die erste Umsetzung der eigenen Technologie im kommerziellen Massstab durch einen etablierten europäischen Ingredient-Hersteller. „Die wachsende Nachfrage nach pflanzenbasierten Zutaten bestätigt, dass unser Verfahren eine wichtige Entwicklung ist.", sagt Jari Karlsson, CEO und Mitgründer von Happy Plant Protein. „Diese Zusammenarbeit ermöglicht großen Herstellern pflanzliche Proteine unkompliziert und mit hervorragender Qualität zu verarbeiten.“
Die Trockenextrusion stiess bereits auf grosse Aufmerksamkeit in der Branche: Bei der Food Ingredients Europe in Paris stand sie im Dezember 2025 im Finale der Kategorie „Most Innovative FoodTech Solution", 2026 folgte eine Endplatzierung beim “Proteinnovation Summit” in Österreich. Mit dem Schritt, die Technologie im industriellen Massstab anzuwenden, ist nun ein wichtiger Meilenstein erreicht.