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Mindesthaltbarkeitsdatum am Pranger


Vor drei Jahren hat die EU ihre Informations-Verordnung Lebensmittel erlassen. Damals war das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) noch völlig unangefochten. Jetzt soll ihm zu einem gewichtigen Teil der Garaus gemacht werden. Ähnliche Bestrebungen sind in der Schweiz auszumachen.

Dr. Dietmar Stutzer

Dabei schien es durch Jahrzehnte wie in Stein gemeisselt: Das MHD ist ein vorgeschriebenes Kennzeichnungselement, das nach gemeinsamen EU-Recht ebenso wie nach schweizerischem Recht auf Fertigpackungen anzugeben ist. Das MHD gibt an, bis zu welchem Termin ein Lebensmittel bei sachgerechter Aufbewahrung auf jeden Fall ohne wesentliche Geschmacks- und Qualitätseinbussen sowie gesundheitliches Risiko zu konsumieren ist. Da es sich um ein Mindesthaltbarkeits- und nicht um ein Verfalldatum handelt, kann das Lebensmittel in der Regel auch nach dem angegebenen Datum noch verzehrt werden. Im alltäglichen ungenauen Sprachgebrauch werden Mindesthaltbarkeitsdatum und Verbrauchsdatum bei Lebensmitteln häufig gleichgesetzt – mit der verheerenden Folge einer beispiellosen Lebensmittelvergeudung durch Vernichtung verzehrfähiger und völlig einwandfreier Lebensmittel.

Bei Lebensmitteln wie Teigwaren soll der Hersteller künftig kein Mindesthaltbarkeits- datum mehr angeben müssen.

MHD für verschlossene Packung Der Konsument muss nach Ablauf der Mindesthaltbarkeit damit rechnen, dass das Lebensmittel nicht mehr voll seiner Erwartung entspricht. Denkbar sind:

  • Veränderung des Aromas
  • Veränderung der Konsistenz
  • Austrocknung
  • Befall mit Bakterien mit oder ohne Giftbildung (z. B. Fleisch)
  • Befall mit Schimmelpilzen (mit Giftbildung)
  • Fäulnis

Das Mindesthaltbarkeitsdatum gilt nur für eine noch original verschlossene Packung. Das Öffnen führt dazu, dass Sauerstoff, Feuchtigkeit oder Mikroorganismen Zugang zum Lebensmittel haben und damit seinen Verderb verursachen oder beschleunigen können.

Abgelaufene Produkte
Weder aus dem MHD noch aus dem Verbrauchsdatum leitet sich rechtlich ein Anspruch ab, wenn das Produkt bereits vor dem angegebenen Datum nicht mehr verzehrsfähig ist und der Hersteller die Seriosität seiner Angaben nachweisen kann. Das gilt für die EU als Ganzes wie für die nationalen Rechtsysteme der Mitgliedsstaaten. Produkte mit abgelaufenem MHD dürfen weiter verkauft werden, sofern der Verkäufer sich davon überzeugt hat, dass die Ware einwandfrei ist. Entsprechend leitet sich daraus ab, dass kein Schadensersatzanspruch des Kunden besteht, wenn dieser ohne Absicht ein Produkt mit abgelaufenem MHD erwirbt, sofern das Produkt noch als einwandfrei betrachtet werden kann. Produkte mit abgelaufenem MHD dürfen auch grundsätzlich noch verarbeitet werden, wobei sich der Verarbeiter möglicherweise einem höheren Risiko aussetzt, im Schadensfall belangt werden zu können.
Das Mindesthaltbarkeitsdatum ist unverschlüsselt mit den Worten «mindestens haltbar bis …» unter Angabe von Tag, Monat und Jahr anzugeben. Die Angabe von Tag, Monat und Jahr kann auch an anderer Stelle erfolgen, wenn in Verbindung mit der Angabe «mindestens haltbar bis…» auf diese Stelle hingewiesen wird (z.B. Boden/Flaschenhals/ Deckel).
Abweichend davon kann

  • das Jahr entfallen, wenn die Mindesthaltbarkeit nicht mehr als drei Monatebeträgt
  • der Tag entfallen, wenn die Mindesthaltbarkeit mehr als drei Monate beträgt
  • der Tag und der Monat entfallen, wenn die Mindesthaltbarkeit mehr als 18 Monate beträgt, dann muss jedoch jeweils das Mindesthaltbarkeitsdatum unverschlüsselt mit den Worten «mindestens haltbar bis Ende …» angegeben werden.

MHD nicht erforderlich Die Angabe des Mindesthaltbarkeitsdatums ist seit den ersten Rechtsetzungen der EU im Lebensmittelrecht nicht erforderlich bei:

  1. frischem Obst, frischem Gemüse und Kartoffeln, nicht geschält, geschnitten oder ähnlich behandelt, ausgenommen Keime von Samen und ähnlichen Erzeugnissen, wie Sprossen von Hülsenfrüchten,
  2. Getränken mit einem Alkoholgehalt von zehn oder mehr Volumenprozent,
  3. alkoholfreien Erfrischungsgetränken, Fruchtsäften, Fruchtnektaren und alkoholhaltigen Getränken in Behältnissen von mehr als fünf Litern, die zur Abgabe an Verbraucher im Sinne des § 1 Abs. 1 Satz 2 bestimmt sind,
  4. Speiseeis in Portionspackungen,
  5. Backwaren, die ihrer Art nach normalerweise innerhalb 24 Stunden nach ihrer Herstellung verzehrt werden,
  6. Speisesalz, ausgenommen jodiertes Speisesalz,
  7. Zucker in fester Form,
  8. Zuckerwaren, die fast nur aus Zuckerarten mit Aromastoffen oder Farbstoffen oder Aromastoffen und Farbstoffen bestehen,
  9. Kaugummi und ähnlichen Erzeugnissen zum Kauen,
  10. weinähnlichen und schaumweinähnlichen Getränken und hieraus weiterverarbeiteten alkoholhaltigen Getränken.

Natürlich kann und muss man sich fragen, weshalb diese doch recht stattliche Liste von Ausnahmen nicht von Anfang an auch um verpackte Spaghetti, Hartkäse, Konfitüre oder abgepackten Früchtetee angereichert wurde. Doch es gilt auch: Sinnvolle Politik ist, wenn überhaupt, dann fast immer nur nach der Katastrophe möglich. Vielleicht gilt es in Brüssel noch ein bisschen mehr als anderenorts.

EVENTS

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Transfoming Industry Togheter

Datum: 22.-26. April 2024

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Das Swiss Green Economy Symposium ist die umfassendste Konferenz zu Wirtschaft und Nachhaltigkeit mit zunehmend internationaler Ausstrahlung. Seit 2013.

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The global marketplace for Packaging Processing Printing Handling

Datum: 04.-07. November 2024

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Datum: 26.-28. November 2024

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Europas wichtigster Branchenevent für die Wellpappen- und Faltschachtelindustrie.

Datum: 11.-13. März 2025

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Datum: 03.-08. Mai 2025

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Die führende Weltmesse für Bäckerei, Konditorei und Snacks

Datum: 18.-22. Mai 2025

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Europäische Fachmesse für innovative Laborausstattung und die Optimierung von Labor-Workflows

Datum: 20.-22. Mai 2025

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Die Leitmesse für intelligente Automation und Robotik

Datum: 24.-27. Juni 2025

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SINDEX

Schweizer Messe für industrielle Automatisierung

Datum: 02.-04. September 2025

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Drinktec Deutschland

Auf der Weltleitmesse der Getränke- und Liquid-Food-Industrie

Datum: 15.-19. September 2025

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Leitmesse der Öl- und Fettindustrie in Europa.

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Fachmesse und Symposium: Inspiration, Weiterbildung und Netzwerk

Datum: 16.-17. September 2025

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Internationale Leitmesse für Reinigung und Hygiene

Datum: 23.-26. September 2025

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Pharma.Manufacturing.Excellence

Datum: 23. - 25. September 2025

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Weltweite Ernährungsmesse für Handel und Gastronomie/Ausser-Haus-Markt

Datum: 04.-08. Oktober 2025

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Messe und Kongress für Arbeitsschutz und Arbeitssicherheit

Datum: 04.-07. November 2025

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Datum: 15.-19. November 2025

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AQUA Suisse

Die Schweizer Fachmesse für kommunales und industrielles Wassermanagement.

Datum: 26.-27. November 2025

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Pumps & Valves

Die Fachmesse für industrielle Pumpen, Armaturen & Prozesse

Datum: 26. - 27. November 2025

Ort: Zürich (CH)

EuroShop

Fachmesse für den Investitionsbedarf des Handels

Datum: 22.-26. Februar 2026

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interpack

Führende Messe für Prozesse und Verpackung

Datum: 07.-13. Mai 2026

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